L’attore britannico William Russell, noto soprattutto per aver interpretato l’insegnante di scuola Ian Chesterton nella leggendaria serie televisiva di fantascienza Physician Who, è morto all’età di 99 anni. La notizia è stata pubblicata dal quotidiano londinese The Guardian.
Tra gli anni 50 e 70 Russell apparve in diversi movie, tra cui L’uomo che non è mai esistito e La grande fuga; nel 1978 fece un cameo in Superman. Ha lavorato molto come attore teatrale presso la Royal Shakespeare Firm, esibendosi al Royal Nationwide Theatre e al Globe Theatre di Londra.
Il 23 novembre 1963 – il giorno dopo l’assassinio del presidente americano John F. Kennedy – William Russell, mentre recitava in una nuova serie televisiva della Bbc, si avvicinò a quella che sembrava una vecchia cabina della polizia in uno sfasciacarrozze, dalla quale uscì un vecchio che disse di essere il dottore. Russell rispose: “Physician Who?”. Fu così che venne lanciata una delle serie televisive più popolari di tutti i tempi, anche se gli ascolti di quella sera furono bassi a causa degli sconvolgimenti politici, per cui lo stesso episodio venne riproposto una settimana dopo. Il successo fu grande: Russell, nel ruolo dell’insegnante di scienze Ian Chesterton, e William Hartnell, nel ruolo del Dottore, si affermarono insieme a Jacqueline Hill, nel ruolo dell’insegnante di storia Barbara Wright, e a Carole Ann Ford, nel ruolo di Susan Foreman.
Russell rimase fino al 1965 in Physician Who tornando nella serie nel 2022 in un cameo nei panni di Ian e, da allora, partecipando felicemente a tutte le conference di fanzine, autografi e incontri che un story fenomeno comporta.
