È morta a 92 anni a Los Angeles l’attrice americana Joanna Merlin, celebre per il ruolo della rigidissima insegnante di danza classica Olive Berg nel movie Saranno famosi di Alan Parker del 1980.
Non solo danza
La sua scomparsa è stata annunciata sulla pagina Instagram del Tisch Graduate Performing Program della New York College, dove Merlin ha insegnato dal 1998. Joanna Merlin non è stata solo attrice sul piccolo e grande schermo ma anche un’affermata direttrice del casting per Harold Prince, Stephen Sondheim, Bernardo Bertolucci (L’ultimo imperatore) e James Ivory.
La television
In television Merlin aveva recitato in alcuni episodi della serie Regulation & Order – I due volti della giustizia (1992-98) e aveva prestato il volto alla spietata giudice Lena Petrovsky in Regulation & Order – Unità vittime speciali (2000-2011).
Il debutto a teatro
Nata Joann Ratner a Chicago il 15 luglio 1931, cambiò il suo cognome per intraprendere la carriera nel mondo dello spettacolo. Dal 1961 al 1974 si dedicò soprattutto al teatro. Nel 1961 debuttò a Broadway e nel 1964 ebbe il suo primo ruolo importante nel musical Il violinista sul tetto, quello di Tzeitel, la figlia maggiore della famiglia protagonista della trama.
Il casting
Ha poi lavorato come direttrice del casting per varie produzioni di Broadway, collaborando con il compositore e paroliere Stephen Sondheim; alcune tra le più conosciute sono state Follies, A bit evening music, Pacific overtures, Sweeney Todd e Merrily we roll alongside.
Il cinema
Dal 1975 tornò regolarmente a recitare al cinema con un ruolo in Hester road di Joan Micklin Silver. Dopo la sua apparizione in All that jazz – Lo spettacolo comincia (1979) di Bob Fosse, il regista Alan Parker scelse Joanna Merlin per vestire i panni dell’esigente insegnante Miss Olive Berg.
Tra i movie successivi figurano: Promesse, promesse (1983) di John Sayles, Urla del silenzio (1984) di Roland Joffé, Il signore del male (1987) di John Carpenter (1987), Mystic pizza (1988) di Donald Petrie (1988), Conflitto di classe (1990) di Michael Apted, Un giorno da ricordare (1995) di James Foley (1995), Metropolis of angels – La città degli angeli (1998) di Brad Silberling (1998), Invasion (2007) di Oliver Hirschbiegel (2007), La chiave di Sara (2010) di Gilles Paquet-Brenner.
Recitazione e danza
Nel 1998 Merlin ha iniziato a insegnare recitazione alla New York College e nel 1999 ha fondato la Michael Chekhov Affiliation, dove ha tenuto laboratori di recitazione.
